Nieruchomości mogą być przedmiotem nie tylko najmu prywatnego, ale także najmu w ramach działalności gospodarczej. Jeżeli najem będzie stanowił działalność gospodarczą, to podatnik ma do wyboru podatek liniowy (19 proc.) lub skalę progresywną (18 proc., 32 proc.). Opodatkowaniu podlega dochód, więc dla celów podatkowych istotne są koszty. Kosztami są jednak tylko takie wydatki, które pośrednio lub bezpośrednio związane są z osiąganym przychodem z najmu.
Niestety, nie zawsze podatnik ma wybór między najmem prywatnym a najmem związanym z działalnością gospodarczą. W myśl przepisów ustawy o swobodzie działalności gospodarczej działalnością jest także działalność zawodowa, wykonywana w sposób zorganizowany i ciągły. Najem prowadzony na szerszą skalę organy podatkowe kwalifikują do najmu z działalności gospodarczej. Przykładowo w interpretacji z 30 kwietnia 2010 r. Izba Skarbowa w Bydgoszczy (ITPB1/ 415-101/10/HD) stwierdziła, że „mając na uwadze profesjonalny, zarobkowy, zorganizowany i ciągły charakter prowadzonego najmu oraz fakt prowadzenia działalności gospodarczej na własny rachunek i ryzyko, należy stwierdzić, że podejmowane przez Pana czynności wypełniają przesłanki zawarte w art. 5a pkt 6 ustawy o podatku dochodowym od osób fizycznych. Wykonywany w tych warunkach najem uznaje się za działalność gospodarczą." W tym przypadku podatnik wynajmował kilka lokali mieszkalnych i kilka lokali użytkowych. Zatem przychody z takiego najmu uznaje się za przychody, o których mowa w art. 10 ust. 1 pkt 3 ustawy o PIT, czyli przychody z najmu w ramach działalności gospodarczej (a nie przychody z najmu, o których mowa w art. 10 ust. 1 pkt 6 ustawy o PIT).
Co więcej, jeśli podatnik zamierza wynająć np. część powierzchni lokalu wykorzystywanego w działalności gospodarczej, to przychody z tego tytułu będą zaliczone do przychodów z działalności gospodarczej.
Przykład
Podatnik Piotr Nowak buduje budynek wielorodzinny. Zamierza wynajmować sześć mieszkań w tym budynku. Wynajem tych mieszkań będzie musiał opodatkować w ramach działalności gospodarczej. Pan Piotr musi zarejestrować się jako przedsiębiorca. Wówczas koszty poniesione na budowę budynku, budowanego z zamiarem wynajmowania, będą stanowiły dla niego koszty uzyskania przychodu.