Są jednak sytuacje, gdy znak, na który została przyznana ochrona, nie jest używany. Przyczyny tego mogą być różnorakie. Na przykład przedsiębiorca mógł zarejestrować znak na wszelki wypadek, a potem zaniechać planów produkcji. Może też być tak, że chciał uniemożliwić innym uczestnikom rynku, w szczególności swoim konkurentom, korzystanie z danego oznaczenia czy wreszcie oczekuje na zezwolenie pozwalające wprowadzanie towarów do obrotu.
To, czy istnieją ważne powody nieużywania znaku, ma istotne znaczenie dla oceny, jakie mogą być dalsze jego losy. Brak ważnych powodów, przy spełnieniu dodatkowych przesłanek, może prowadzić do utraty ochrony w wyniku wydania przez Urząd Patentowy decyzji stwierdzającej wygaśnięcie prawa udzielonego na znak.