Art. 83 § 1 kodeksu pracy stanowi, że normy pracy to miernik nakładu pracy, jej wydajności i jakości.
Jest to zatem pewna ilość produktów lub liczba czynności, które podwładny ma obowiązek wykonać w ściśle zakreślonym czasie w normalnych technicznych, technologicznych i organizacyjnych warunkach pracy.
Dla zastosowania tych norm konieczne jest jednak, aby praca podlegała ujednoliconej ocenie (np. średniej).
Kwestie zasadności i celowości stosowania norm pracy rozstrzygane są w trybie przewidzianym przez ustawę z 23 maja 1991 o rozwiązywaniu sporów zbiorowych (DzU nr 55, poz. 236 ze zm.).
Wyjątek dotyczy roszczeń o wynagrodzenie wynikłych z nieprawidłowego zastosowania określonej normy. Te bowiem rozpatrywane są przez właściwe sądy pracy.