Wsparcie finansowe będzie dostępne z różnych programów, zarówno na szczeblu centralnym (programy operacyjne "Innowacyjna gospodarka", "Infrastruktura i środowisko"), jak i w ramach regionalnych programów operacyjnych przygotowanych przez urzędy marszałkowskie 16 polskich województw.

- O wsparcie projektów dotyczących podnoszenia jakości świadczonych usług medycznych mogą występować, w drodze konkursów organizowanych przez odpowiednie instytucje wdrażające, zarówno publiczne, jak i prywatne jednostki służby zdrowia - mówi Magdalena Burnat-Mikosz, partner w Zespole Doradztwa Europejskiego AccreoTaxand.

W programach regionalnych na służbę zdrowia przeznaczonych będzie jedynie 3 proc., w wyjątkowych przypadkach 4 proc. wszystkich dostępnych pieniędzy. Czyli w sumie ok. 1 mld euro. To niewiele. -Takie są wymogi Unii Europejskiej - tłumaczą przedstawiciele Ministerstwa Rozwoju Regionalnego. Dodatkowo część tej sumy przeznaczona będzie na promocję zdrowia, czyli m.in. na akcje pilotażowe czy organizowanie szkoleń i konferencji. Takie działania są potrzebne, jednak dyrektorzy szpitali mają ważniejsze wydatki. Chodzi np. o budowę i modernizację bloków operacyjnych, informatyzację i teleinformatyzację szpitali, zakup nowoczesnych urządzeń medycznych czy dostosowanie istniejących obiektów do norm europejskich (m.in. windy dla niepełnosprawnych, lądowiska dla helikopterów).

Niepubliczne zakłady opieki zdrowotnej mają inną możliwość. Mogą startować w konkursach o dotacje w ramach programu operacyjnego "Innowacyjna gospodarka". Będą rywalizowały w nich z firmami handlowymi i usługowymi, które chcą unowocześnić swoje produkty i wprowadzić innowacyjne rozwiązania w swojej działalności. Biorąc pod uwagę, że sprzęt medyczny należy do jednego z najnowocześniejszych na świecie (np. tomografy, rezonanse magnetyczne), szanse na pozyskanie potrzebnych środków wydają się spore.

Wszystkie zakłady opieki zdrowotnej mogą ubiegać się o dotacje w ramach XIII priorytetu programu operacyjnego "Infrastruktura i środowisko" (czyli bezpieczeństwo zdrowotne i poprawa efektywności systemu ochrony zdrowia). Program ten koncentruje się na działaniach o charakterze strategicznym i ponadregionalnym -ośrodki służby zdrowia mogą ubiegać się o ponad 230 mln euro na rozwój systemu ratownictwa medycznego. Natomiast prawie 180 mln euro będzie przeznaczone na inwestycje w ośrodki ochrony zdrowia o znaczeniu ponadregionalnym (m.in. rozszerzenie możliwości diagnostyczno-leczniczych, wyposażenie w sprzęt podnoszący jakość ich usług i funkcjonowania). Na jakie refundacje mogą liczyć szpitale? Nawet do 85 proc. całych kosztów. Dla zakładów niepublicznych dofinansowanie będzie niższe.

Uwaga: Dodatkowo do połowy kwietnia 2007 r. jednostki służby zdrowia mogą ubiegać się o dofinansowanie w ramach norweskiego mechanizmu finansowego. Do rozdysponowania pozostało jeszcze 12 mln euro.

Z pieniędzy od Unii szpitale nie będą mogły spłacać długów, nie zmniejszą one również bezpośrednio kosztów operacyjnych ich funkcjonowania. Jednak umiejętne wykorzystanie dostępnych środków może pomóc w optymalizacji kosztów działania szpitali oraz znacznie poprawić ich infrastrukturę.