Wraz z ewolucją zrównoważonego rozwoju z koncepcji normatywnej w obowiązek wynikający z przepisów prawa i strategiczny priorytet biznesowy, wymagający od przedsiębiorstw nie tylko wdrożenia, ale także udowodnienia opłacalności ekonomicznej podejmowanych działań, przedsiębiorstwa zadają sobie pytanie o opłacalność i zwrot z inwestycji (ROI) w obszarze zrównoważonego rozwoju. Paradoksalnie, obawy związane ze wzrostem kosztów inwestycji w adaptację standardów ESG współistnieją z presją interesariuszy, którzy oczekują pełnej integracji zrównoważonych praktyk w strategicznych procesach decyzyjnych. Mimo tych wyzwań, inwestowanie w zrównoważony rozwój generuje wielowymiarowe korzyści. Wśród nich można wymienić redukcję ryzyk operacyjnych i finansowych, wzrost lojalności klientów oraz większą zdolność do przyciągania kapitału. Co więcej, w przeciwieństwie do tradycyjnych wskaźników ROI, które skupiają się głównie na krótkoterminowych zyskach finansowych, inwestowanie w zrównoważony rozwój bierze pod uwagę długoterminową wartość ekonomiczną, społeczną i środowiskową. Wartość działań opartych na zasadach zrównoważonego rozwoju wykracza poza bieżące wyniki finansowe. Przynoszą one trwałe efekty w postaci budowania przewagi konkurencyjnej, poprawy reputacji przedsiębiorstwa oraz wywierania pozytywnego wpływu na środowisko i społeczeństwo. Taka wielowymiarowa perspektywa stanowi podstawę strategicznego zarządzania zorientowanego na przyszłość i podkreśla rosnące znaczenie ESG w modelach biznesowych nowoczesnych organizacji.