Bezpodstawne wzbogacenie polega na uzyskaniu korzyści majątkowej kosztem drugiej osoby, przy czym korzyść ta powstaje bez podstawy prawnej. Krótko mówiąc ktoś otrzymuje świadczenie, którego nie powinien dostać.
[srodtytul]Kiedy podwładny się wzbogaca...[/srodtytul]
Przykładem jest wypłacenie zatrudnionemu wyższego wynagrodzenia lub innego świadczenia, niż wynikałoby to z jego umowy o pracę i przepisów. Może być to również zawyżona odprawa ekonomiczna z tytułu rozwiązania stosunku pracy z przyczyn niedotyczących pracowników. Podwładny uzyskuje odprawę, gdy szef firmy zatrudniającej 20 i więcej pracowników wskaże w wypowiedzeniu przyczyny nieleżące po stronie pracownika, np. likwidację jego stanowiska. Jeszcze inna sytuacja to taka, gdy zatrudniony otrzymuje odszkodowanie na podstawie nieprawomocnego a wykonalnego wyroku sądu, ale sąd wyższej instancji zmieni zaskarżony wyrok i odszkodowania nie przyzna.
[srodtytul]...i oddaje[/srodtytul]
Co do zasady osoba, która uzyskała korzyść majątkową, musi ją zwrócić – wynika z art. 405 kodeksu cywilnego. Jednak obowiązek zwrotu wygasa, gdy korzyść zużyła lub utraciła w taki sposób, że nie jest już wzbogacona, np. wydała pieniądze na bieżące potrzeby życia codziennego. Brak wzbogacenia nie uwalnia jednak od obowiązku zwrotu korzyści majątkowej, jeśli – wyzbywając się jej lub ją zużywając – obdarowany powinien się liczyć z obowiązkiem zwrotu. Oznacza to, że jeżeli pracownik miał lub powinien mieć świadomość, że trzeba będzie oddać uzyskane pieniądze, musi to zrobić nawet wtedy, gdy je wyda.