Jednoznacznej definicji prac rozwojowych ustawa o rachunkowości nie formułuje. Na podstawie przepisów określić można jedynie, że koszty zakończonych prac rozwojowych należy zaliczać do wartości niematerialnych i prawnych. W ustawie o rachunkowości (dalej: uor) wskazuje na to art. 3 ust. 1 pkt 14, według którego wartości niematerialne i prawne to nabyte przez jednostkę, zaliczane do aktywów trwałych, prawa majątkowe nadające się do gospodarczego wykorzystania, o przewidywanym okresie ekonomicznej użyteczności dłuższym niż rok, przeznaczone do używania na potrzeby jednostki, a w szczególności: