W myśl art. 461 k.p.c. powództwo w sprawach z zakresu prawa pracy może być wytoczone bądź przed sąd właściwości ogólnej pozwanego (tj. według miejsca zamieszkania lub siedziby pozwanego, w razie gdy nie ma on miejsca zamieszkania w Polsce, według miejsca pobytu lub ostatniego miejsca zamieszkania w Polsce gdy miejsce pobytu nie jest znane bądź nie leży w Polsce), bądź przed sąd, w którego okręgu praca jest, była lub miała być wykonywana, bądź też przed sąd, w którego okręgu znajduje się zakład pracy.
Przykład
Pan Jan jest kierowcą. Mieszka w Poznaniu, gdzie siedzibę ma również zatrudniająca go firma. Pracę jednak świadczy na terenie całego kraju. Pozew przeciwko swojemu pracodawcy o zapłatę za godziny nadliczbowe może złożyć albo w Poznaniu, albo wybrać inny sąd, w okręgu którego świadczy pracę.
Kierując pozew przeciwko pracodawcy, pracownik musi pamiętać o tym, że do właściwości sądów okręgowych należą sprawy o prawa majątkowe, w których wartość przedmiotu sporu przekracza 75 tys. zł (art. 17 k.p.c.).
Na mocy art. 461 k.p.c. do właściwości sądów rejonowych (w pierwszej instancji), bez względu na wartość przedmiotu sporu, należą sprawy z zakresu prawa pracy o ustalenie istnienia stosunku pracy, o uznanie bezskuteczności wypowiedzenia stosunku pracy, o przywrócenie do pracy i przywrócenie poprzednich warunków pracy lub płacy oraz łącznie z nimi dochodzone roszczenia i o odszkodowanie w razie nieuzasadnionego lub naruszającego przepisy wypowiedzenia oraz rozwiązania stosunku pracy, a także sprawy dotyczące kar porządkowych i świadectwa pracy oraz roszczenia z tym związane.
Sprawami z zakresu prawa pracy są, w myśl art. 476 k.p.c., sprawy o roszczenia ze stosunku pracy lub z nim związane, o ustalenie istnienia stosunku pracy, jeżeli łączący strony stosunek prawny, wbrew zawartej między nimi umowie, ma cechy stosunku pracy, o roszczenia z innych stosunków prawnych, do których z mocy odrębnych przepisów stosuje się przepisy prawa pracy, a także o odszkodowania dochodzone od zakładu pracy na podstawie przepisów o świadczeniach z tytułu wypadków przy pracy i chorób zawodowych.