Wypowiedzenie umowy o pracę przez jedną ze stron, niezależnie od przyczyny, wprowadza pewien stan niepewności. Pracodawca ma już zwykle ograniczone zaufanie do pracownika, który niebawem opuści firmę. Potrzebuje też dokonać zmian organizacyjnych w celu uzupełnienia wakatu.
Z perspektywy kodeksu pracy obowiązkiem pracodawcy jest zatrudnianie pracownika. Oznacza to, że pracownik ma prawo do faktycznego wykonywania pracy, a pracodawca musi mu ją zapewnić. Jednak prawo pracy wyróżnia odstępstwa od tej reguły. Taka sytuacja może pojawić się między innymi w przypadku wystąpienia przestoju. Wówczas pracownik, choć gotowy świadczyć pracę, doznaje przeszkód z przyczyn dotyczących pracodawcy.