Polityka rachunkowości w wielu organizacjach postrzegana jest przede wszystkim jako obowiązek formalny – dokument wymagany przepisami, który należy sporządzić, zatwierdzić i przechowywać na wypadek kontroli lub badania sprawozdania finansowego. W takim ujęciu jej przygotowanie staje się zadaniem administracyjnym, realizowanym przy rozpoczęciu działalności lub przy zmianie regulacji, a następnie odkładanym do archiwum.
Z perspektywy prawa obowiązek jej przyjęcia i stosowania jest jednoznaczny. Przepisy nakładają obowiązek stosowania przyjętych zasad w sposób rzetelny, ciągły i zapewniający wierne przedstawienie sytuacji majątkowej i finansowej jednostki. Odpowiedzialność za ten obszar spoczywa na kierowniku jednostki – jest to aspekt odpowiedzialności osobistej. Zakres odpowiedzialności kierownika jednostki przyjmuje kilka wymiarów: