Zasadą jest, że wynagrodzenie ma charakter osobisty i nie można go wypłacać innej osobie niż pracownik.
Zgodnie bowiem z art. 84 kodeksu pracy zatrudniony nie może zrzec się prawa do pensji ani przenieść jej na inną osobę. Może natomiast polecić pracodawcy przekazanie swojej wypłaty wskazanej osobie – np. małżonkowi. Pozwala na to art. 86 § 3 k.p., z którego wynika, że obowiązek wypłaty uposażenia można spełnić w inny sposób niż do rąk podwładnego, jeżeli uprzednio wyrazi on na to zgodę na piśmie. Upoważnienie innej osoby do odbioru zarobków nie stanowi zrzeczenia się wynagrodzenia.
Przemijająca przeszkoda
Do wypłaty wynagrodzenia pracownika do rąk małżonka może też dojść na podstawie art. 29 kodeksu rodzinnego i opiekuńczego (dalej: k.r.i.o.). Przepis ten przewiduje wzajemną reprezentację małżonków w sprawach zwykłego zarządu. Na jego podstawie, w wypadku przemijającej przeszkody dotyczącej jednego z małżonków pozostających we wspólnym pożyciu, drugiemu z nich wolno pobierać jego należności za pracę bez jego pełnomocnictwa. Pracownik, którego dotyczy ta przeszkoda (np. choroba), może wyrazić sprzeciw. Jednak będzie on skuteczny wobec pracodawcy tylko wówczas, gdy był mu wiadomy.
Wbrew woli
Są jednak sytuacje, gdy wypłata podwładnego trafi do rąk jego małżonka wbrew jego woli. Możliwość taką przewiduje art. 28 § 1 k.r.i.o. Jeżeli jeden z małżonków pozostających we wspólnym pożyciu nie spełnia ciążącego na nim obowiązku przyczyniania się do zaspokajania potrzeb rodziny, sąd może nakazać, aby wynagrodzenie za pracę albo inne należności przypadające temu małżonkowi były w całości lub w części wypłacane do rąk drugiego małżonka. Dotyczy to zarówno sytuacji, gdy w rodzinie są dzieci, jak i takiej, gdy potomstwa nie ma (zob. art. 27 krio).
Wniosek małżonka
Osoba, która chce, aby to do jej rąk bezpośrednio trafiały zarobki męża lub żony, musi złożyć wniosek do właściwego sądu rejonowego – sądu rodzinnego. Postępowanie w tej sprawie jest nieprocesowe. Wnioskodawcą jest małżonek żądający wypłaty do jego rąk, a uczestnikiem – drugi z małżonków.