Ocena skutków rachunkowych przyjęcia przedsiębiorstwa w spadku (dalej: PwS) wymaga kilka słów wstępu na temat charakteru prawnego tejże instytucji oraz zasad jej funkcjonowania, a także przesądzenia, co w istocie oznaczać będzie termin „przyjęcie" PwS.
Istotnie zatem upraszczając, PwS stanowi przedsiębiorstwo w rozumieniu Kodeksu cywilnego, na które to składa się ogół składników majątkowych zmarłego przedsiębiorcy związanych z prowadzoną dotychczas działalnością gospodarczą. Przedsiębiorstwo w spadku jest więc wyodrębnioną masą majątkową, zarządzaną niezależnie. Przedsiębiorstwo w spadku używa dotychczasowej jego firmy z dopiskiem „w spadku".