Modernizacja oznacza unowocześnienie, usprawnienie czegoś (por. interpretacje Dyrektora Krajowej Informacji Skarbowej: z 7 lutego 2018 r., 0114-KDIP1-1.4012.638. 2017.2.JO; z 5 czerwca 2018 r., 0114-KDIP1-1.4012.207.2018. 2.AM). Procesowi temu mogą być poddawane – za zgodą właściciela – wykorzystywane w firmie, w prowadzonej działalności gospodarczej na podstawie umowy leasingowej cudze środki trwałe (np. maszyny, urządzenia czy środki transportu). Przeprowadzona modernizacja leasingowanego środka trwałego zaliczana jest do aktywów leasingobiorcy jako „ulepszenie w obcym środku trwałym" (art. 3 ust. 1 pkt 15 lit.c ustawy o rachunkowości). W zależności od rodzaju leasingu (operacyjny, finansowy), różne będą – według KSR nr 5 „Leasing, najem i dzierżawa" – skutki bilansowe modernizacji jego przedmiotu przez leasingobiorcę.