Po ustaleniu, że użycie towaru należącego do przedsiębiorstwa powinno podlegać opodatkowaniu, należy określić jego podstawę. Sposób wyliczenia tej podstawy nie jest wyraźnie uregulowany w przepisach ustawy o VAT.
W tym zakresie jej przepisy stanowią tylko mniej lub bardziej udaną kalkę przepisów dyrektywy 2006/112. Te ostatnie same w sobie są niestety mało precyzyjne. Zgodnie z art. 29 ust. 12 ustawy o VAT, w przypadku świadczenia usług, o którym mowa w art. 8 ust. 2, podstawą opodatkowania jest koszt świadczenia tych usług poniesiony przez podatnika.
Przy nieodpłatnym świadczeniu usług sytuacja zazwyczaj nie budzi wątpliwości, ponieważ co do zasady podatnik może określić, jaki jest koszt świadczenia jego usług. Inaczej jest w przypadku używania majątku przedsiębiorstwa.
Przykładowo, co jest kosztem nieodpłatnego używania do celów prywatnych samochodu firmowego? Niezależnie od tego, czy samochód stoi na parkingu firmy bezużytecznie, czy też jest wykorzystywany do celów służbowych, czy do celów prywatnych, koszty stałe są identyczne. Takie koszty jak ubezpieczenie, czy rata leasingowa nie są więc kosztem związanym akurat z wykorzystywaniem samochodu do celów prywatnych, bo tak czy inaczej koszt ten musi być przez podatnika ponoszony. Czy zatem pozostaje tylko paliwo i w jakiś sposób wyliczona kwota zużycia samochodu przy jego wykorzystaniu prywatnym? Przepisy krajowe nie dają w tym zakresie odpowiedzi.
Wskazówką może być orzecznictwo TSUE. W wyroku w sprawie C-230/94 Renate Enkler, Trybunał stwierdził, że w podstawie opodatkowania nieodpłatnego korzystania z majątku przedsiębiorstwa należy zawrzeć wydatki poniesione w trakcie, kiedy towary pozostają do dyspozycji podatnika w taki sposób, że może on ich faktycznie używać w każdej chwili do celów innych niż związane z jego działalnością lub które dają podatnikowi prawo do odliczenia VAT.