Zwykle jest tak, że działania związane z prowadzoną działalnością gospodarczą uzależnione są od konkretnej decyzji przyznającej przedsiębiorcy określone prawa lub zezwalającej na pewne czynności. Decyzje administracyjne mogą być różne: o warunkach zabudowy, pozwolenie na budowę, o środowiskowych uwarunkowaniach. Jeżeli jednak są ostateczne, czyli nie przysługuje od nich odwołanie, przedsiębiorca nie może mieć pewności, że nie zostaną wzruszone później.
W kodeksie postępowania administracyjnego przewidziano jednak możliwość wznowienia postępowania oraz stwierdzenia nieważności konkretnej decyzji. Z pierwszym przypadkiem przedsiębiorca może mieć do czynienia, gdy dowody, na podstawie których wydano decyzję, były fałszywe, wydano ją w wyniku przestępstwa, nieuczestniczenia którejś ze stron – bez jej winy w postępowaniu, czy też uzyskano decyzję bez wymaganego prawem stanowiska innego organu.
We wszystkich tych przypadkach organ na podstawie postanowienia może wznowić postępowanie i jeszcze raz orzec w sprawie. Jeżeli przy wydawaniu decyzji oparto się na fałszywych dowodach lub decyzję wydano w wyniku przestępstwa (np. korupcji) – postępowanie można wznowić w ciągu dziesięciu lat od jej ogłoszenia, a w pozostałych przypadkach uzasadniających wznowienie – w ciągu pięciu lat.
Nieważność decyzji można stwierdzić, gdy została wydana bez podstawy prawnej lub z rażącym naruszeniem prawa, skierowano ją do osoby niebędącej stroną, w przypadku wykonania wywołałaby czyn zagrożony karą lub ma wadę, która powoduje jej nieważność z mocy prawa.
Jeżeli strona chce stwierdzić nieważność decyzji, powinna złożyć stosowny wniosek do organu wyższego stopnia nad organem, który ją wydał. Postępowanie takie może być rozpoczęte zarówno na wniosek, jak i z urzędu.
