Decydując się na zatrudnienie młodocianego, szef musi przestrzegać bardziej rygorystycznych zasad dotyczących planowania jego czasu pracy. Dzięki nim ustawodawca chroni zdrowie małoletnich zatrudnionych, zapewniając im warunki do odpoczynku i regeneracji sił, umożliwiając jednocześnie dokształcenie się i prawidłowy rozwój psychofizyczny.
Zasady angażowania młodocianych różnią się w zależności od tego, jaką formę pracodawca wybierze. Może zdecydować się na zatrudnienie na umowę o pracę w celu przygotowania zawodowego lub przy wykonywaniu prac lekkich. Od podjętej decyzji będzie zależał wachlarz ograniczeń w zasadach planowania czasu pracy młodocianemu. Ponadto część z nich obowiązuje niezależnie od rodzaju zawartej umowy.
Do celów zatrudnienia młodocianym jest osoba, która ukończyła 16 lat, lecz nie przekroczyła 18. roku życia (art. 190 § 1 k.p.). Aby jednak podjąć pracę, musi ona ukończyć przynajmniej gimnazjum oraz przedstawić świadectwo lekarskie stwierdzające, że praca danego rodzaju nie zagraża jej zdrowiu. W drodze wyjątku dopuszcza się też zaangażowanie osób w wieku do 16 lat. Ale w stosunku do nich powszechnie obowiązujące młodocianych normy czasu pracy zostają dodatkowo obniżone.
Uwaga!
Niebagatelny wpływ na sposób planowania aktywności młodocianego ma plan jego zajęć lekcyjnych. Taki pracownik ma bowiem obowiązek dokształcać się aż do ukończenia 18. roku życia. Pracodawca ma z kolei umożliwić mu jego realizację, zwalniając nieletniego od pracy na czas potrzebny do udziału w zajęciach szkoleniowych w związku z edukacją (art. 197–198 k.p.).