Patem decyzyjnym (ang. deadlock) można określić szereg sytuacji wewnętrznych w spółce, które prowadzą do blokady procesów decyzyjnych, a tym samym uniemożliwiają jej prawidłowe, bieżące funkcjonowanie. Taki stan rzeczy z kolei często zmusza przedsiębiorcę do prowadzenia biznesu wbrew podstawowym wymaganiom przewidzianym przepisami kodeksu spółek handlowych np. funkcjonowania spółki z o.o. bez podjęcia uchwał będących przedmiotem zwyczajnego zgromadzenia wspólników, a w przypadku prostej spółki akcyjnej lub spółki akcyjnej zwyczajnego walnego zgromadzenia. Typowym przykładem sytuacji prowadzącej do impasu decyzyjnego w spółce jest brak możliwości powołania zarządu jako organu spółki lub funkcjonowanie tzw. zarządu kadłubowego, tj. ciała o pomniejszonym składzie liczbowym, innym niż przewiduje umowa spółki z o.o. czy statut spółki akcyjnej.