Kodeks pracy gwarantuje rodzicom korzystającym z urlopu wychowawczego tzw. szczególną ochronę trwałości stosunku pracy, która przekłada się na zakaz rozwiązania lub wypowiedzenia im umowy o pracę. Obowiązuje on – zgodnie z art. 186
§ 1 k.p. – od dnia złożenia przez pracownika wniosku o udzielenie urlopu wychowawczego do dnia jego zakończenia. Taką ochroną objęty jest też rodzic, który składa podanie o obniżenie mu etatu na czas, w którym mógłby korzystać z urlopu wychowawczego. Przy czym zakaz rozwiązania czy wypowiedzenia umowy trwa wówczas do dnia powrotu do wcześniejszego wymiaru czasu pracy, nie dłużej jednak niż przez łączny okres 12 miesięcy.