Większość potencjalnych pracowników bada się na zasadach określonych w kodeksie pracy oraz w rozporządzeniu ministra zdrowia i opieki społecznej z 30 maja 1996 r. w sprawie przeprowadzania badań lekarskich pracowników, zakresu profilaktycznej opieki zdrowotnej nad pracownikami oraz orzeczeń lekarskich wydawanych do celów przewidzianych w kodeksie pracy (DzU nr 69, poz. 332 ze zm.). Są jednak grupy zawodowe podlegające odrębnym regulacjom, które wymagają zrobienia kolejnych badań specjalistycznych. Dla przykładu pracujący w hałasie poza wstępnymi badaniami ogólnymi przechodzi jeszcze otolaryngologiczne, a zatrudniony na wysokościach powyżej trzech metrów – neurologiczne, okulistyczne i otolaryngologiczne. Wynika tak z załącznika nr 1 do rozporządzenia. Lista prac, które podlegają dodatkowym badaniom specjalistycznym, jest zresztą długa.
Przed podpisaniem umowy o pracę każdy zatrudniony musi przejść wstępne badania lekarskie. Firma nie może dopuścić go do pracy bez aktualnego orzeczenia lekarskiego potwierdzającego brak przeciwwskazań do pracy na określonym stanowisku. Wynika tak z art. 229 § 4 kodeksu pracy. Takich badań nie muszą jednak przechodzić osoby:
- podejmujące pracę ponownie w tym samym zakładzie na tym samym stanowisku lub o takich samych warunkach pracy,
- które bezpośrednio po rozwiązaniu lub wygaśnięciu poprzedniej umowy zawierają z tym samym pracodawcą kolejną.
Poza badaniami wstępnymi kodeks wymienia jeszcze okresowe i kontrolne. Te ostatnie przeprowadza się, gdy podwładny był niezdolny do pracy dłużej niż 30 dni.